GROTTE DELL'ADDAURA

Si trovano sulla strada costiera che unisce Palermo a Mondello. Le grotte hanno interessanti graffiti; in uno di questi è rappresentata un'iniziazione rituale o sacrificale, oppure un'esecuzione ginnica. Questi graffiti sono attribuibili al Neolitico medio (circa 5000 a.C.). Per visitare le grotte è indispensabile contattare il Museo Archeologico Regionale di Palermo.

Il sito si trova a 45 km. da Palermo verso Messina. Secondo Diodoro Siculo, la città fu fondata nel 649 a.C. Da sempre alleata di Siracusa era l'avamposto della cultura greca nella zona occidentale della Sicilia. Nel 480 a.C. in una grande e sanguinosa battaglia insieme agli eserciti siracusani ed agrigentini, Hymera sconfisse le truppe cartaginesi, ma questo non bastò perché nel 408 Annibale al comando delle truppe cartaginesi, vendicò quella sconfitta e ne decretò la distruzione. Il fascino panoramico delle sue rovine, sebbene macchiato dalla vicinanza di nuclei abitati ed industriali, resta intatto. Esistono i resti di quartieri con abitazioni dell'inizio del V sec., e un'aria sacra con i resti di tre templi pre-dorici. A valle, quasi sul mare, un tempio di grandi dimensioni detto "della Vittoria", edificato probabilmente per celebrare la vittoria sui cartaginesi.

CIPIRELLO-MONTE JATO

Il sito si trova a 31 Km. da Palermo, in riva al fiume Jato. I primi insediamenti risalgono al primo millennio a.C., nel IV sec. fu occupata dai Cartaginesi consci dell'importanza strategica del luogo, ma durante la prima guerra punica finì sotto il dominio romano. Della città, ricostruita secondo i criteri dell'urbanistica greca nel III sec. a.C. ci rimangono numerosi ruderi e reperti: il teatro, capace di ospitare circa 5000 spettatori, con la cavea divisa in sette settori, l'Agorà, pavimentata con arenaria, il "bouleuterion". Interessanti le abitazioni, in particolare la cosiddetta "casa del peristilio", un enorme edificio su due elevazioni che al pianterreno ospitava 23 stanze e dei cortili con porticato.

SOLUNTO

L'antica Kfra, fondata insieme a Mozia e Palermo dai Fenici, è un sito panoramicamente stupendo. Della città fenicia non è rimasto quasi niente, mentre i reperti sopravvissuti ci inducono a pensare che la città fu fondata nel IV sec. a. C.; dopo la conquista romana nel 254 la sua storia si fa oscura sino all'abbandono degli abitanti avvenuta nel II sec. Interessanti le vestigia: il Ginnasio, con 6 colonne doriche e il peristilio ellenistico-romano, il teatro, un edificio sacro con due vani rettangolari e un'ara. Fondamentale per la comprensione dell'urbanistica sarà la visita al piccolo "antiquarium".

All'interno del salsabil della Zisa di Palermo. II salsabil era un ambiente nobile tipico della cultura araba dove gli ospiti venivano introdotti alla presenza del re. Sul fondo della sala campeggiava il sadirwan (nella foto), uno scivolo solcato da chevrons sul quale l'acqua corrente suscitava mormorii e riflessi. Tutto questo suggeriva che come l'acqua fecondava la terra, la monarchia vivificava il regno.

L'imponente cattedrale di Palermo è la sintesi di una storia secolare di confronto fra il cristianesimo e l'islam: prima basilica cristiana, poi moschea e infine di nuovo tempio cattolico

SEGUE . .

Le cupole di S. Giovanni degli Eremiti (1136 - 48) sono ormai caratterizzate dalla dipintura in rosso. E' stato però sottolineato di recente che tale colorazione deriva da una soggettiva interpretazione del restauratore del monumento alla fine dell'Ottocento, mentre in origine le cupole dovevano essere di color cinerino

Particolare dell'interno della Cappella Palatina, costruita da Ruggero II nel 1132 al centro del palazzo reale. Le decorazioni costituiscono un contrappunto di arte bizantina e araba

Un Museo sul Tirreno

Salendo lungo le pendici di monte Catalfano, a diciassette chilometri ad est di Palermo, si raggiungono le rovine archeologiche della bella Solunto a strapiombo sull'azzurro intenso del mar Tirreno.
Di fondazione fenicia, Solunto divenne nel IV sec. a.C. uno dei centri maggiori del traffico marittimo della Sicilia punica, rivaleggiando con Mozia e Palermo.

Della Solunto fenicia si sono conservate poche tracce e la maggior parte manifesta la sacralità del luogo: due grandi statue
che raffigurano probabilmente gli dei Baal e Tanit - oggi conservate nel Museo archeologico regionale di Palermo - erano posizionate all'interno di due ampi vani rettangolari di un edificio sacro che comprende anche un'ara; un ambiente sacro, che dà l'idea di un labirinto, occupa il punto più alto dell'area dove si svolgeva la vita cittadina.
Del dominio romano, impostosi alla fine della prima guerra punica (250 a. C. circa), si hanno tracce di vita religiosa come l'altare all'aperto nell'agorà (piazza principale).
Il mito del gigante antropofago Soleus (da cui deriverebbe il nome Solunto) lega probabilmente le sue origini ai sacrifici umani offerti dai fenici al dio Baal.

L'itinerario alla scoperta di Solunto dovrebbe iniziare dall'Antiquarium, sede di un utile materiale archeologico e didattico, e proseguire verso la lunga arteria lastricata in pietra calcarea che divide in due perfette unità l'area archeologica, nella quale sono evidenti i resti di abitazioni private (tra cui una casa patrizia con peristilio a colonne doriche, "la casa di Leda"), l'agorà, il teatro e l'odeon (luogo della musica), da cui si gode il panorama sul Tirreno, il ginnasio, con le sei colonne doriche.
Parte del patrimonio archeologico di Solunto è tuttora conservato nel Museo Archeologico regionale di Palermo, dove è possibile vedere, tra l'altro, la statua fenicio-punica di "donna seduta in trono" e i due sarcofagi in pietra del VI-V sec. a. C. di derivazione egizia.